用盾構(gòu)機(jī)進(jìn)行隧洞施工具有自動(dòng)化程度高、節(jié)省人力、施工速度快、一次成洞、不受氣候影響、開(kāi)挖時(shí)可控制地面沉降、減少對(duì)地面建筑物的影響和在水下開(kāi)挖時(shí)不影響水面交通等特點(diǎn)，在隧洞洞線較長(zhǎng)、埋深較大的情況下，用盾構(gòu)機(jī)施工更為經(jīng)濟(jì)合理。

盾構(gòu)機(jī)的基本工作原理就是一個(gè)圓柱體的鋼組件沿隧洞軸線邊向前推進(jìn)邊對(duì)土壤進(jìn)行挖掘。該圓柱體組件的殼體即護(hù)盾，它對(duì)挖掘出的還未襯砌的隧洞段起著臨時(shí)支撐的作用，承受周圍土層的壓力，有時(shí)還承受地下水壓以及將地下水擋在外面。挖掘、排土、襯砌等作業(yè)在護(hù)盾的掩護(hù)下進(jìn)行。

盾構(gòu)機(jī)的刀盤在切削時(shí)，通常會(huì)輔以泡沫或者膨潤(rùn)土等介質(zhì)以改良切削環(huán)境，因此在盾構(gòu)機(jī)的刀盤和盾體之間通常會(huì)安裝有傳輸介質(zhì)的中央回轉(zhuǎn)節(jié)，中央回轉(zhuǎn)節(jié)安裝在與刀盤連接的土倉(cāng)密封裝置中，土倉(cāng)密封裝置由土倉(cāng)中往外伸出，要兼顧刀盤動(dòng)力的傳輸、土倉(cāng)的密封和介質(zhì)的輸送等作用，然而盾構(gòu)機(jī)這種大型的設(shè)備刀盤和盾構(gòu)機(jī)盾體之間的同軸度由于制造和裝配的關(guān)系往往會(huì)存在較大的誤差，現(xiàn)有的土倉(cāng)密封裝置過(guò)渡軸和過(guò)渡軸外的密封裝置就是固定的結(jié)構(gòu)，兩者安裝精度要求高，土倉(cāng)密封裝置的密封結(jié)構(gòu)需要根據(jù)兩者同軸度的不同隨時(shí)調(diào)整，同時(shí)刀盤和盾體不同軸也會(huì)對(duì)相對(duì)土倉(cāng)密封裝置的造成不利的徑向力，密封的壽命較低，可靠性差。